案上青灯火光缓缓沉落，先前伞中骨的竹香余韵渐渐散去，灯影里浮起武夷山岩骨花香的清冽甘醇，混着九曲溪的水汽、炭火的温煦，像民国初年崇安九龙窠的茶山深处，那缕百年不散的茶香。我将一泡封存的大红袍茶样放在桌上，条索紧结壮实，色如乌铁，对着灯光一照，茶毫隐现，沸水冲开的瞬间，兰香与岩韵漫开，仿佛能看见三百年的风雨，都凝在了这一叶茶里。
指尖抚过茶罐上刻的“守茶”二字，我轻声开口：
世人都说，茶不过是案头的闲情雅玩，是权贵席间的奢侈品，算不得什么安身立命的本事，更藏不住什么动人的情义。可他们不知道，这九龙窠岩缝里长了百年的茶树，能藏进最坚韧的风骨；这千揉百焙成的茶叶里，能守住最本真的初心。一杯好茶，从来不是用来攀附权贵的筹码，是能安乱世里的惶惶人心，暖流离人的寒凉身骨；世间最动人的坚守，也从来不是轰轰烈烈的对抗，是在烽火乱世里，守住一方山水，守住一门手艺，守住一叶茶里的温柔与本真。
这故事，发生在民国初年的福建崇安，武夷山九龙窠的深处。讲一个守着百年母树的女茶人，和一个从大红袍老茶树里生出来的茶灵，在军阀混战的烽火里，用一叶茶、一炉火，护住了一方茶山，安了无数流离百姓的心，也守住了武夷岩茶流传百年的古法根脉。
民国五年，武夷山的风里，都带着乱世的惶惶。
北洋军阀混战，战火从北方烧到了闽地，苛捐杂税压得茶农喘不过气，散兵游勇西处劫掠，昔日里茶商云集的崇安城，如今冷冷清清，唯有九曲溪的水，依旧日夜东流，绕着九龙窠的崖壁，守着崖壁上那三棵长了三百年的大红袍母树。
茶山深处的矮屋前，挂着一块被烟火熏黑的木牌，写着“苏家茶寮”。寮主姓苏，名唤清茗，这年刚满二十岁，是武夷山苏家制茶手艺的第七代传人。
苏家是武夷岩茶的老世家，从清代康熙年间起，就守着九龙窠的大红袍母树，一手岩茶古法制作手艺，无人能及。武夷岩茶，最是讲究“山场为本，工艺为魂”，从采茶、萎凋、做青、炒青、揉捻、烘焙，足足十八道工序，一步都错不得。尤其是“做青”，俗称“摇青”，是岩茶的灵魂，全凭茶师的手感、鼻息、眼力，看天做青，看茶做青，差之毫厘，失之千里。
清茗的父亲苏守岩，是武夷山有名的“茶圣”，一手做青手艺出神入化，做出来的大红袍，岩韵幽长，兰香持久，七泡有余香，闽地的茶商、江南的茶号，年年都要专程进山，抢着订苏家的茶。可苏守岩一辈子清高，只认茶，不认权，不认钱。他常说：“茶是有魂的，心不正，做出来的茶，就没有骨。我们苏家做茶，做的是给人喝的清茶，不是给权贵舔舐的媚骨。”
可这乱世里，清高换不来安稳。这年春天，驻守闽北的军阀周虎臣，带着兵闯进了武夷山，要霸占九龙窠的茶山，逼着苏守岩给他做专供的“将军茶”，要用上好的大红袍母树鲜叶，一斤茶要兑上半两黄金，专供他和各路军阀权贵享用。若是不答应，就烧了茶山，砍了母树，把苏家满门抓进大牢。
苏守岩当着兵卒的面，砸了自己用了一辈子的摇青筛，冷冷地说：“我苏家的茶，是长在岩缝里的，根是首的，骨是硬的，只给懂茶的人喝，不给祸国殃民的军阀做垫脚石。要我折了茶骨，弯了良心，除非我死了。”
周虎臣恼羞成怒，当场就把苏守岩打成了重伤，没过三天，苏守岩就撒手人寰。临死前，他拉着清茗的手，把那本传了七代的《武夷茶经》塞到她手里，只留下一句话：“清茗，记住，茶有岩骨，人有初心。守好茶山，守好手艺，哪怕天塌下来，也不能丢了茶人的良心。”
那年清茗才二十岁，一夜之间，没了父亲，没了依靠，只剩半间破败的茶寮，一本残缺的茶经，还有九龙窠崖壁上，那三棵父亲用命护住的大红袍母树。
周虎臣没放过她，三天两头就派手下来茶山骚扰，逼着她交出母树的管理权，给他们做将军茶，若是不答应，就要烧了茶寮，砍了母树。山下的茶农们，要么被军阀逼着交重税，要么弃了茶山，逃难去了，只剩清茗，一个女孩子，守着空荡荡的茶山，硬撑着不肯低头。
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