乡试落榜对陆景明打击极大，他闭门苦读，日夜不辍，只等三年后会试，一雪前耻。陆景和依旧是那副温顺恭谨的模样，日日来兄长书房请安，端茶送水，嘘寒问暖，时不时还拿出自己的文章，请陆景明评点，姿态放得愈发谦卑。
可暗地里，他的毒计却步步紧逼，从未停歇。他知道，陆景明才学出众，三年后会试，极有可能一举登科，到时候，他依旧会被陆景明压一头。要想彻底毁掉陆景明，光让他落榜一次，远远不够。
他先是借着自己中了举人的名头，在族里西处走动，暗中散播流言，说陆景明心高气傲，落榜之后性情大变，日日在家中怨天尤人，骂考官有眼无珠，甚至连朝廷都敢非议。这些流言像野草一般，在绍兴府的世家圈子里蔓延开来，渐渐的，原本对陆景明赞誉有加的乡绅长辈，看他的眼神也渐渐变了，都说陆大公子才学虽好，心性却不行，难堪大用。
陆景明一心苦读，两耳不闻窗外事，对此一无所知。王氏察觉了流言，想要去辩解，却被陆景和拦了下来，他假意劝道：“母亲，流言止于智者，您若是去辩解，反倒落了下乘，显得大哥真的心里有鬼。不如等三年后大哥高中，这些流言自然就散了。”
王氏觉得他说得有理，便作罢了。她哪里知道，这些流言，本就是陆景和一手散播的，他要的，就是先毁了陆景明的名声，让他在族里、在绍兴府，再也抬不起头。
流言散播出去后，陆景和又开始了下一步的算计。他知道，父亲陆宗瀚在杭州为官，常年不在家，府里的中馈，全由王氏掌管，王氏是陆景明最大的靠山。要想彻底扳倒陆景明，必先除掉王氏。
他知道王氏有咳疾，一到秋冬便会发作，日日都要喝汤药调理。他便借着孝顺的名头，日日亲自去药铺抓药，亲手给王氏熬药，阖府上下都夸二公子孝顺，比亲儿子还贴心。可没人知道，他在王氏的汤药里，悄悄加了一味慢性的寒药，这药不会立刻要人性命，只会慢慢损伤王氏的肺腑，让她的咳疾一日重过一日，最终油尽灯枯，任谁也查不出是中毒，只会当是年老体衰，旧疾复发而亡。
果然，不到半年，王氏的咳疾便越来越重，请遍了绍兴府的名医，都只说是风寒入体，损伤了肺腑，开的汤药喝下去，不仅没有好转，反而一日重过一日。陆景和日日守在王氏床前，衣不解带地伺候，喂药擦身，比陆景明还要尽心，王氏弥留之际，还拉着他的手，嘱咐陆景明：“景明，你弟弟孝顺，将来你一定要好好待他，兄弟二人，要和睦相处，莫要生分。”
陆景明含泪应下，对这个在母亲病前尽心伺候的弟弟，更是感激不尽。他哪里知道，就是眼前这个哭得肝肠寸断的弟弟，亲手害死了他们的母亲。
王氏去世后，陆宗瀚丁忧回乡，主持丧事。陆景和在灵前哭得死去活来，几次哭晕过去，族里的长辈看了，无不夸赞他至纯至孝，越发觉得陆景明这个嫡子，反倒不如庶子懂事。
陆宗瀚本就因妻子离世悲痛万分，又见陆景明因之前的流言，在族里名声受损，心中对长子渐渐有了不满，反而对温顺孝顺的陆景和，愈发看重，府里的大小事务，也渐渐交给陆景和打理。
陆景和终于握住了陆家的权柄，可他依旧不满足。他知道，只要陆景明还在，只要陆景明三年后登科入仕，他手里的一切，随时都可能被收回去。斩草，必须除根。
丁忧期满，陆宗瀚回京复职，临行前，将府里的事尽数托付给了陆景和，又嘱咐陆景明安心读书，准备会试。陆宗瀚前脚刚走，陆景和后脚就布下了致命的毒计。
这年冬天，陆景明要赴京参加会试，陆景和早早为他备好了车马、盘缠，又亲自送他出了绍兴城，临别时，还塞给他一个包袱，里面装着干粮、伤药，还有一封给京中同乡的推荐信，红着眼眶说：“大哥，一路保重，到了京城，记得给家里来信。弟弟在绍兴，等着大哥高中状元的好消息。”
陆景明心中感动，只觉得有这样的弟弟，是自己这辈子的福气。他哪里知道，这封推荐信里，被陆景和伪造了内容，里面写的，竟是陆景明与江南的反清复明逆党私通的书信，还有他给逆党传递京城消息的承诺。更歹毒的是，他早己买通了沿途的水匪，要在陆景明路过太湖的时候，将他连人带船，尽数沉入湖底，伪造成意外落水的假象，到时候，人一死，那封通逆的书信被搜出来，陆景明就算死了，也要背上谋逆的罪名，陆家满门都要受牵连，而他陆景和，就能以检举之功，撇清干系，顺理成章地继承陆家的一切。
[作者寄语] 千涛玄阁 致力于提供 广南的颜孟丹《青灯志异》全本阅读体验。本章 第155章 施毒计骨肉相残 下狠手步步催命 已结束，请继续下一章。