周婆婆搬进清味斋的第三天，沈清辞把老木匠请到了后院。
老木匠姓孙，五十多岁，是阿桃拐了好几道弯找来的。据说祖上三代都是木匠，手艺扎实，人也老实，就是脾气倔，不合心意的活计给再多钱也不接。
沈清辞把纺车图纸铺在桌上，还没开口，孙木匠先皱起了眉头。
“这是什么？”
“纺车。”
“我做了三十年木匠活，没见过这样的纺车。”孙木匠拿起图纸，翻来覆去地看，“主轴这个弯度不对，轮盘的齿数也——”
“弯度减小两分，齿数改成十六。”沈清辞打断他，“另外摆梭装置左移一寸。”
孙木匠愣了愣，重新低头看图纸，手指沿着标注的线条慢慢移动。过了半晌，他抬起头，看沈清辞的眼神不一样了。
“这是你自己画的？”
“是。”
“你学过木匠？”
“没有。”
“那你怎么知道这些门道？”孙木匠指着图纸上一处细节，“这个榫卯结构，不是内行人根本画不出来。你连木材的缩胀都考虑到了。”
沈清辞没有解释。她总不能说，自己前世在商学院修过一门“古代工艺技术史”的选修课，教授是个痴迷传统木工的怪老头，期末作业就是复原一架明式织机。
“孙师傅，图纸上的东西，能做出来吗？”
孙木匠沉默了一会儿，伸出一根手指：“十天。”
“八天。”
“八天就八天。”孙木匠把图纸卷起来，塞进怀里，“但我有个条件。”
“请讲。”
“做这个纺车，有些地方我想不明白。你得在旁边看着，随时跟我解释。”
沈清辞点头应下。
孙木匠走后，周婆婆从隔壁房间走出来。她刚才一首在听着，没有出声。
“这个木匠，手艺还行。”周婆婆说，“知道问，比不懂装懂的强。”
“婆婆怎么看出来的？”
“他指图纸的姿势。”周婆婆眯着浑浊的眼睛，“木匠看图纸，手指落在哪个位置，轻重多少，一眼就看得出来。他刚才指那个榫卯结构的时候，指尖在纸上画了一个圈——那是老木匠的习惯，心里己经在算木料了。”
沈清辞暗暗记下这个细节。
从那天起，后院就成了三个人的据点。
周婆婆负责工艺——她虽然眼睛看不清织机了，但一双手摸过无数纱线、布匹，什么松紧、粗细、干湿，指尖一碰就知道。沈清辞画出的每一个部件，都要经她的手“摸”过一遍。有时候她会突然说“这里加一道槽”，或者“这个角度再陡半分”，问为什么，她也说不太清，就是“手感不对”。
沈清辞负责设计和统筹——她把现代机械原理转化成这个时代能实现的工艺，画图、计算、调整。有时候为了一个传动结构，要反复画七八张草图，周婆婆摸一张否一张，否到第八张才点头。
孙木匠负责落地——他带着两个徒弟，锯木、刨光、凿榫、组装。老头子脾气确实倔，为了一个榫头的松紧，能和沈清辞争论半个时辰。但一旦被说服，干起活来不要命，有一回熬到半夜，徒弟都撑不住回去了，他一个人还在院里就着灯笼的光凿榫眼。
三个人经常争执。
有一次为了飞梭的轨道材质，周婆婆说用竹片，轻便；孙木匠说用硬木，耐用；沈清辞说用竹片包铜皮，取两家之长。
周婆婆和孙木匠同时沉默，然后同时点头。
那天晚上，阿桃端夜宵进来，看见三个人围着一堆木料零件，满身木屑，争得面红耳赤，转头就出去对女工们说：“别去后院，里面在打仗。”
仗打了五天。
第五天的傍晚，第一架改良织机组装完成。
孙木匠亲自拧紧最后一颗木楔，退后两步，抹了一把额头上的汗。他的两个徒弟站在旁边，眼睛都看首了。
这架织机和市面上的脚踏织机完全不同。
传统织机是平放的，织娘坐在一端，手脚并用，效率低且费力。沈清辞设计的这架，借鉴了后世织机的倾斜式机身——织娘坐着就能自然看清布面，腰背不累。机身两侧加了可调节的经线梳理装置，能把经线自动分开、理匀，省去了人工分经的步骤。
最关键的改动在飞梭。
传统织梭全靠织娘用手抛接，速度慢，布幅也受限于手臂长度。沈清辞在织机两侧加了滑轨，梭子放在滑轨上，用一根拉绳控制，轻轻一拉就能从一端滑到另一端，速度提高了一倍不止，布幅也能做得更宽。
周婆婆慢慢走近织机，伸出那双布满老茧的手，从机头摸到机尾，从经线摸到飞梭滑轨。她摸得很慢，很仔细，像是在抚摸一件失而复得的珍宝。
[作者寄语] 千涛玄阁 致力于提供 跳舞的落叶《锦途无疆》全本阅读体验。本章 第76章 新式织机的雏形 已结束，请继续下一章。